英语到底是哪些国家的官方语言?
语言与官方语言世界上的绝大多数国家都有自己的官方语言(official language)。有的国家有一门官方语言,有的有两门官方语言,有的有好多门官方语言,比如玻利维亚有37种官方语言(!!!),津巴布韦有16种官方语言。新加坡有4种官方语言,马来语(Malay)、英语、汉语(Mandarin)和泰米尔语(Tamil)。
(玻利维亚天空之境)
但也有某些国家没有官方语言,比如美国就没有官方语言(但美国的31个州宣布英语为其州官方语言)。英语虽是澳大利亚(Australia)的工作语言(working language),但澳大利亚也没有官方语言。
有的国家有第一官方语言,还有第二官方语言,比如印度,其第一官方语言是印地语(Hindi),第二官方语言是英语。
有的国家在民族独立之前曾经把殖民者的语言作为其官方语言,独立后自然就放弃殖民者的语言为其官方语言,尽管由于历史的原因这个语言的使用是非常广泛的,而改用本民族的语言作为其官方语言,比如缅甸(Myanmar)就曾经把英语作为其官方语言,而现在的缅甸只有缅甸语(Burmese)才是其官方语言。
(曼德勒山拱门上的缅甸文字)
第二次世界大战以后,随着英美两国在科技、军事、教育、贸易等方面的迅猛发展,英语也传到了世界各地。英语在越来越多的国家得到了使用和推广,英语也成为了许多国家的官方语言。
英语作为官方语言的国家那么把英语作为官方语言的国家到底有哪些呢?我们按照五大洲来统计一下:
英语作为官方语言的非洲(Africa)国家有21个:
博茨瓦纳(Botswana),喀麦隆(Cameroon),斯瓦蒂尼(Eswatini,以前叫斯威士兰Swaziland),冈比亚(Gambia),加纳(Ghana),肯尼亚(Kenya),莱索托(Lesotho),利比里亚(Liberia),马拉维(Malawi),毛里求斯(Mauritius),纳米比亚(Namibia),尼日利亚(Nigeria),塞舌尔(Seychelles),塞拉利昂(Sierra Leone),南非(South Africa),南苏丹(South Sudan),苏丹(Sudan),坦桑尼亚(Tanzania),乌干达(Uganda),赞比亚(Zambia),津巴布韦(Zimbabwe)。
英语作为官方语言的亚洲(Asia)国家有4个:
印度(India),巴基斯坦(Pakistan),新加坡(Singapore),菲律宾(the Philippines),
英语作为官方语言的美洲(America)国家有13个:
安提瓜和巴布达(Antigua and Barbuda),巴哈马(Bahamas),巴巴多斯(Barbados),伯利兹(Belize),加拿大(Canada,不包括魁北克Quebec),多米尼加(Dominica),格林纳达(Grenada),圭亚那(Guyana),牙买加(Jamaica),圣基茨和尼维斯(St. Kitts and Nevis),圣卢西亚(St. Lucia),圣文森特和格林纳丁斯(St. Vincent and the Grenadines),特立尼达和多巴哥(Trinidad and Tobago)。
英语作为官方语言的欧洲(Europe)国家有3个:
英国(United Kingdom),马耳他(Malta),爱尔兰(Republic of Ireland)。
英语作为官方语言的大洋洲(Oceania)国家有8个:
帕劳(Palau),斐济(Fiji),密克罗尼西亚(Micronesia),新西兰(New Zealand),巴布亚新几内亚(Papua New Guinea),所罗门群岛(Solomon Islands),汤加(Tonga),瓦努阿图(Vanuatu)。
五大洲共计有49个国家把英语作为其官方语言。
不同的统计标准,也会产生不同的统计数据。一般认为,所谓的官方语言就是通过法律形式赋予其官方地位的语言。有的语言虽在广泛使用,但没有任何的法律条文赋予其官方地位,则不被认为是官方语言。国家是个主权概念,必须是具有主权地位的政治实体才能被认为是国家。有的国家得到了国际社会的认同,有的仅得到部分国家的认同,所以到底有多少国家把英语作为其官方语言,统计数据就有很大的差距。有的数据说有86个国家,有的数据说有67个国家。
有的统计数据把英国的14个海外领地(British overseas territory)也统计在内了。这些领地都是英国的前殖民地,现在虽有某种自治,但仍在英国的管制之下,所以不应该算为一个国家。
还有很多国家,虽然英语不是其官方语言,但使用英语的人占总人口的比例非常高,比如据2015年的一项统计数据,77%的阿联酋(United Arab Emirates)人说阿联酋阿拉伯语(Emirati Arabic),同时有66%的人使用英语。在以色列2%的人的母语是英语,而会使用英语的人则达到总人口的85%。
那么我们中国有多少人会使用英语呢?据说有八千二百万人会说英语,其中的一千万人的英语达到了流利程度(pro-efficient)。
对英语学习的启示是否可以得出以下几点结论呢?
英语是世界上的通用语言。学习英语是非常重要的,可以说,学会英语就可以走遍天下。没有所谓的标准英语。只要能够表达自己的思想,能够被他人接受的英语就是合格的英语。