其实棒子这个称号还是乾隆皇帝所赐。棒子，也就是棒槌，是北京的方言，也就是愚蠢无知的意思。用老百姓的话就是半吊子。
那一年，朝鲜的国王来北京朝见乾隆，乾隆很高兴，在紫禁城宴请他。席间有人端来一盆净手水。为了消毒和增加香味，这盆水里加了点花瓣和盐。朝鲜国王以为是汤，就端起来喝了几口，然后大赞好喝。乾隆见了大笑，说，朝鲜国王，你真是个棒槌啊。朝鲜国王不懂啊，以为皇帝封他什么大官呢，赶紧谢恩。从此，朝鲜人就叫棒子了。
棒子国由来的第二种说法，这个叫法来自民间。日本侵占中国东北时，有不少被日本人征调过来的朝鲜人，但是日本人不给配发武器。还不如中国警察，中国警察有一根警棍，所以这些朝鲜人就把家里妇女洗衣服用的洗衣棒拿出来当武器，比较凶悍。
所以东北老百姓就管他们叫高丽棒子。现在如果这样叫他们，他们会记得那是汉奸的代名词。东北同胞遂以其手中的棒子及警棍为比喻，形象的称他们为棒子。口口相传，棒子逐渐成了大家骂这些为日本人卖命的韩国人的蔑称。
